En écho à notre dossier du mois dernier sur les vraies raisons de l’allongement de l’espérance de vie, voici une étude qui confirme le rôle majeur de certaines habitudes alimentaires. Parue dans le New Englanf Journal of Medicine et portant sur près de 120 000 hommes et femmes suivis depuis les années 80, cette recherche montre qu’il existe une forte relation entre la consommation de fruits oléagineux et une meilleure santé. Ainsi, une consommation régulière et fréquente de noix (au moins sept rations de 28 g par semaine) est associée à une réduction de 20 % de la mortalité, toutes causes de décès confondues. Une consommation plus faible est également protectrice puisque le risque est encore réduit de 11 % pour un seul apport hebdomadaire de noix. L’incidence des décès dus à des causes particulières (cancers, maladies cardiaques et respiratoires) est également inférieure chez les consommateurs de fruits à coques, cacahuètes comprises.
Bao Y et coll. : Association of nut consumption with total and cause-specific mortality.
N Engl J Med., 2013 ; 369 : 2001-11.

Sucre & mortalité

De nouvelles expériences menées sur des souris montrent que le sucre est bel et bien toxique. Lorsque les rongeurs reçoivent, en plus d’une nourriture saine, 25 % de sucre, les femelles meurent deux fois plus vite et la procréation chez les mâles diminue d’un quart. Les chercheurs ont calculé que la quantité de sucre ajouté reçue par les souris correspond à trois canettes de soda chez l’homme.
(Ruff JS, Suchy AK et al. Human-relevant levels of added sugar consumption increase female mortality and lower male fitness in mice. Nat Commun. 2013 Aug 14 ;4 :2245)

Myrtille & santé vasculaire

Dans deux études contrôlées, en double-aveugle, sur 21 volontaires en bonne santé, des chercheurs britanniques viennent de montrer que la consommation de 100 grammes de myrtilles (apportant environ 766 mg de polyphénols) augmente la dilatation flux-dépendante des vaisseaux (flux-mediated dilatation ou FMD), un phénomène qui joue un rôle important dans la prévention de l’athérosclérose.
( Rodriguez-Mateos A. Intake and time dependence of blueberry flavonoid-induced improvements in vascular function : a randomized, controlled, double-blind,crossover intervention study with mechanistic insights into biological activity.
Am J Clin Nutr. 2013 Nov ;98(5) :1179-91)

Lait & fractures

Des chercheurs de Harvard ont cherché à établir une association entre la consommation de lait dans l’adolescence et le risque de fractures plus tard dans la vie. Résultats : après contrôle des facteurs de risque connus, chaque verre supplémentaire quotidien de lait au cours de l’adolescence était associé à un risque significativement plus élevé de fracture de la hanche chez les hommes. Chez les femmes, la consommation de lait n’était associée ni à une augmentation du risque de fracture, ni à une diminution de ce risque. Conclusion des chercheurs : la consommation de lait à l’adolescence n’est pas associée à un risque plus faible de fractures, et pourrait même être liée à un risque plus élevé chez les hommes.
(Feskanich D, Bischoff-Ferrari HA, Frazier AL, Willett WC. Milk Consumption During Teenage Years and Risk of Hip Fractures in Older Adults. JAMA Pediatr.2013 Nov 18.)

L’article du mois passé avait été l’occasion d’explorer le lien entre notre alimentation et une maladie neurodégénérative comme la maladie d’Alzheimer. Nous allons, ce mois-ci, poursuivre l’exploration de la relation entre l’alimentation et le cerveau, pour comprendre l’influence des acides gras oméga-3 sur notre comportement social et notre santé mentale.
Je précise tout de suite : de formation, je suis sociologue. Je suis donc plutôt enclin à « expliquer le social par le social », comme disait Durkheim, un des pères fondateurs de la sociologie, au tournant du 20ème siècle. Pourtant, force est de constater que le lien entre la prise d’oméga-3 et des phénomènes comme l’anxiété, l’agressivité, la dépression, etc., est soutenu par de nombreuses recherches, et que des traitements ont fait leur preuve dans des contextes aussi difficiles que l’agressivité en milieu carcéral.

Inflammations neuronales

Pour comprendre le phénomène, rappelons que notre cerveau est très sensible aux inflammations. Parfois, nous ne percevons pas des inflammations qui sont pourtant présentes dans notre corps ; mais notre cerveau, lui, y est très sensible. Qu’est-ce qui cause ces inflammations de la membrane des cellules neuronales ? Il y a, entre autres, les oméga-6, que nous consommons de plus en plus, au fur et à mesure qu’augmente la consommation d’huiles végétales, de sucres raffinés et de produits industriels : graisse de cuisson industrielle, plats préparés ou à emporter, snacks (chips, biscuits, margarine, etc.). Le principal « remède » anti-inflammatoire contre les oméga-6, ce sont les oméga-3, que vous devez maintenant être habitués à voir apparaître dans cette rubrique, tellement ils sont importants pour notre organisme. On voit donc qu’ils sont importants pour toute notre santé, y compris notre santé « mentale ».
Il y deux types d’oméga-3 dans notre cerveau : le DHA et l’EPA. Ce dernier, l’EPA, est le principal acide gras oméga-3 anti-inflammatoire du cerveau. Il est avéré que des patients en dépression, traités à l’EPA, ont de très bons résultats, alors que le DHA intervient très peu à ce niveau… Le problème est que le temps de vie de l’EPA dans le cerveau est très court : il faut donc un apport alimentaire constant. Les oméga-3 sont des acides gras longs et flexibles. Lorsqu’ils sont incorporés à la membrane de la cellule nerveuse, celle-ci devient plus élastique et plus fluide. Le signal passe, par conséquent, plus facilement. Si ce sont les oméga-6 qui dominent dans l’alimentation, ce seront ces acides gras qui seront utilisés pour construire les membranes des cellules nerveuses, la rendant moins flexible. Une étude comparant la membrane de cellules nerveuses d’Américains et de Japonais montre que ces membranes sont plus riches en oméga-6 et moins flexibles chez les Américains et plus riches en oméga-3, et donc plus flexible, chez les Japonais, dont l’alimentation intègre davantage de poissons gras, riches en oméga-3.

Moins de violence

Mais quel est le rapport avec la santé mentale et le comportement social ? Une étude mondiale a dressé une carte de l’évolution de la consommation d’oméga-6 dans 38 pays depuis les années ’60. Les résultats montrent que la progression est linéaire entre la consommation d’oméga-6 et le nombre de meurtres ! L’étude montrait même que des sociétés industrialisées, mais gardant une consommation d’oméga-3 élevée, grâce par exemple aux poissons gras, à l’instar du Japon, gardaient un taux de meurtre assez bas.
Un lien statistique ne signifie pas relation de cause à effet, et le sociologue que je reste maintient qu’il est impossible de trouver une seule cause à un phénomène complexe comme le meurtre, mais ces résultats sont très intéressants. Et ils sont confirmés par de nombreuses autres études. Dont celle-ci : des patients bipolaires ont été divisés en deux groupes, l’un recevant des oméga-3, l’autre un placebo à base d’huile d’olive. Les résultats ont montré que le groupe traité aux oméga-3 guérissait plus vite que les autres. Une autre étude a montré qu’une supplémentation en oméga-3 réduisait l’anxiété et le stress de patients anciennement dépendants à diverses drogues, diminuant par conséquent les risques de rechute.
Une expérimentation sur 39 jours seulement montre que réduire l’apport en oméga-6 et augmenter l’apport en oméga-3 EPA améliore l’humeur, réduit la colère, la dépression et l’anxiété. En 2004, le National Institutes of Health, un des plus prestigieux centres de recherche sur la santé aux Etats-Unis, avait montré une corrélation entre l’apport en oméga-3 et une diminution du taux de meurtres. Moins d’hostilité, moins d’agressivité, il semblerait que cela soit dû au fait que les oméga-3 favorisent la croissance de neurones dans les parties du cerveau qui contrôlent les comportements impulsifs. Une étude réalisée sur 231 détenus en prison montre une diminution de 26,3 % des actes agressifs le chef des détenus ayant pris des oméga-3, par rapport à ceux ayant reçu un placebo, et de 35,1 % par rapport aux détenus n’ayant rien reçu.

Neurotransmission

Il ne faut pourtant pas être porteur de troubles du comportement pour jouir des bienfaits des oméga-3. Pour celles et ceux qui ne souffrent d’aucun trouble, il est montré qu’une supplémentation en oméga-3 améliore la gestion du stress et l’humeur générale. Cela serait, entre autres, dû au fait qu’une déficience en DHA et EPA pourrait causer des troubles au niveau de deux neurotransmetteurs, responsables de la communication entre les cellules nerveuses : la dopamine et la sérotonine. La première est responsable du processus de récompense dans le cerveau ; la deuxième intervient entre autres dans l’anxiété. Un niveau de sérotonine bas élèverait les risques de suicide, de dépression et de comportements impulsifs.
Aux huiles en gélules, préférez les poissons gras (sardine, saumon thon, maquereau…), qui fourniront également toutes les vitamines et les minéraux qui vont aider à métaboliser ces si précieux oméga-3.

Yves Patte

[paleo]

Les polyphénols sont des molécules antioxydantes présentes dans le café, le thé, le chocolat, le vin rouge, mais surtout dans les légumes colorés et les fruits foncés. Pour mesurer leur impact sur la longévité, des chercheurs de l’Université de Barcelone ont examiné pendant 12 ans le taux de polyphénols urinaires chez 807 hommes et femmes de plus de 65 ans vivant en Toscane (Italie). Résultats : les personnes dont les taux de polyphénols urinaires étaient les plus élevés (> 650 mg/jour) avaient une réduction de 30 % de leur risque de mortalité, par rapport à ceux dont les apports étaient les plus faibles (<500 mg/jour). Indice supplémentaire que les polyphénols allongent la vie : le taux urinaire était significativement plus élevé chez les survivants que chez les personnes décédées avant la fin de l’étude. (Journal of Nutrition).

Parkinson & poivron

On sait que la nicotine contenue dans le tabac a probablement un effet protecteur contre la maladie de Parkinson. La stimulation des récepteurs nicotiniques du cerveau semble protéger les neurones des fumeurs. Mais qu’en est-il des plantes de la famille des solanacées (poivrons, tomates, aubergines, pommes de terre…) qui contiennent de la nicotine ? C’est ce que des chercheurs américains ont voulu vérifier. Parue dans la revue Annals of Neurology, leur étude indique que la consommation de ces végétaux diminue effectivement le risque de développer la maladie de Parkinson. C’est particulièrement le cas du poivron, dont les gros mangeurs (plus de 2 à 4 fois par semaine) auraient 30% moins de risque de devenir parkinsoniens.

Sucre & mémoire

Des chercheurs allemands ont voulu savoir si, même chez des personnes non diabétiques, les niveaux de sucre dans le sang étaient corrélés aux performances cognitives. Pour leur étude parue dans la revue Neurology, ils ont recruté 141 personnes âgées en bonne santé et ont évalué leur mémoire en leur demandant de réciter une liste de 15 mots entendus 30 minutes auparavant. En même temps, ils ont mesuré les concentrations de glucose sanguin et observé par IRM la taille de l’hippocampe, une zone du cerveau qui joue un rôle important dans la mémorisation. Résultats : les personnes au sang le moins sucré ont fait de meilleurs scores aux tests de mémoire. Ce sont elles aussi dont l’hippocampe était le plus actif.

Lait & cancer

Selon l’étude américaine WHI (Woman’s Health Initiative), qui suit 161 808 femmes âgées de 50 ans et plus, une consommation de trois laitages par jour est associée à une augmentation de 19 % du taux d’un facteur de croissance, l’IGF-1 libre (insulin-like growth factor-1), lui-même soupçonné d’être impliqué dans la développement de certains cancers, comme celui de la prostate.
(Source : LaNutrition.fr)

Chou & radiothérapie

Pour leur étude publiée par la revue Pnas, des chercheurs américains ont exposé quotidiennement pendant deux semaines des rats à une dose mortelle de rayons gamma. Parallèlement, les rongeurs recevaient dix minutes après chaque exposition un mélange de différents choux. Résultat assez stupéfiant : tous les rats nourris avec ces végétaux crucifères étaient encore en vie un mois plus tard, alors que tous les autres étaient morts. Des tests similaires menées sur des souris irradiées ont permis de découvrir que celles nourries aux choux avaient plus de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes. Bref, ces légumes semblent bel et bien capables de diminuer les effets indésirables d’un traitement de radiothérapie.

La maladie d’Alzheimer fait partie de ces maladies qui sont en augmentation dans nos sociétés industrialisées. Des études récentes tirent même la sonnette d’alarme tellement cette augmentation est importante, aux Etats-Unis et dans les autres pays occidentaux. Que l’on ne relativise pas : cette augmentation n’est pas proportionnelle à l’augmentation de l’espérance de vie. Ce n’est pas parce qu’on vit, en moyenne, plus vieux, que davantage de personnes sont touchées par la maladie d’Alzheimer. Et au fur et à mesure que les traitements s’avèrent inefficaces, quand ce n’est pas contre-productifs, le rôle de l’alimentation dans la prévention de cette maladie s’impose de plus en plus dans le débat.

Le rôle clef du cholestérol

Regardons ce que la recherche médicale dit à propos de la maladie d’Alzheimer : plusieurs recherches ont montré le lien entre la résistance à l’insuline au niveau du cerveau et l’apparition de la maladie. Celle-ci pourrait être considérée comme une perturbation neuro-endocrinienne, que certains appelleraient même « diabète de type 3 » ; d’autres ont montré un lien entre la maladie d’Alzheimer et une dysfonction mitochondriale. Il semble qu’une des clés de compréhension de l’apparition de la maladie d’Alzheimer est un problème au niveau de l’apport au cerveau de cholestérol dont il a besoin. Comme nous l’avions montré dans le numéro de juin 2013 (Néosanté n°24), au cours de notre évolution (avec Homo Erectus), une modification au niveau de l’ « apolipoprotéine E », une des protéines constitutives des lipoprotéines (des complexes de protéines qui transportent les lipides dans l’organisme), nous a permis de mieux amener le cholestérol au niveau du cerveau. Ce dont nous avions besoin pour que notre cerveau se développe. Notre cerveau contient effectivement 25 % du cholestérol total de notre corps, alors qu’il ne représente que 2 % de notre masse totale ! Le cholestérol est requis pratiquement partout dans notre cerveau, comme antioxydant, comme composant des membranes ou dans le fonctionnement des synapses.
De plus en plus de preuves médicales montrent qu’une mauvaise métabolisation du cholestérol dans le cerveau joue un rôle important dans le développement de la maladie d’Alzheimer. De manière significative, le liquide cérébro-spinal des patients atteints d’Alzheimer montre un niveau bas de lipoprotéines, cholestérol, triglycérides et acides gras libres. Et il est tout à fait intéressant de remarquer que les personnes âgées ayant un taux de cholestérol « LDL » très bas ont 3,5 fois plus de risques de développer la maladie de Parkinson. Nous avions montré dans le numéro de juillet-août (Néosanté n°25) qu’il y avait en réalité du bon et du mauvais LDL, le mauvais ayant tendance à s’oxyder rapidement. Et tout comme nous avions montré que le mauvais LDL était causé par une alimentation trop riche en fructose, nous allons voir que les problèmes d’accès du cholestérol au cerveau sont également liés à une alimentation trop riche en sucre, en particulier en sucre rapide.
Une alimentation riche en sucres rapides raffinés et basse en graisse produit une augmentation rapide du glucose dans le sang. On connaît le principe maintenant : à force de connaître ces « pics » de sucre, suivis de « pics » d’insuline, le corps se met à résister à l’insuline. C’est le diabète de type 2.

Glycémie et glycation

Ce que l’on connaît peut-être moins bien, c’est la « glycation » ou réaction de Maillard. La glycation est une réaction en situation d’hyperglycémie, et constitue un marqueur du diabète. Le fructose, par exemple, que l’on trouve de plus en plus dans les produits alimentaires industriels, est estimé comme étant 10 fois plus responsable d’une réaction de glycation que le glucose. Le problème est que la glycation produits des éléments, appelés « produits terminaux de glycation » qui viennent perturber l’apport en cholestérol du cerveau. Les personnes atteintes d’Alzheimer ont d’ailleurs un taux élevé d’apolipoprotéines E « glycatées » dans leur liquide cérébro-spinal. Les apolipoprotéines E sont entre autres responsables du transport des lipides jusqu’à la membrane neuronale. Le lien entre l’hyperglycémie, le manque de cholestérol dans le cerveau et la maladie d’Alzheimer fait l’objet de nombreuses recherches. Les diabétiques de type-2 sont d’ailleurs deux à cinq fois plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer. Tout cela explique qu’une diète cétogène s’avère bénéfique pour des patients atteints d’Alzheimer. Dans ce type d’alimentation, jusqu’à 80 % des calories sont issues des graisses. Cela est dû au fait que l’apport en graisse au cerveau est accru, permettant une réparation des membranes endommagées. Les corps cétoniques produits peuvent servir de source d’énergie alternative au glucose. Une expérience sur les souris montre que la cétose amène une production accrue de GABA (acide γ-aminobutyrique), qui joue un rôle important dans la neurotransmission.

De bons acides gras

Alors, afin de s’assurer un niveau de bon cholestérol suffisant pour la santé de notre cerveau, il est important d’avoir un apport en graisses saturées, de bonne qualité. Et il semblerait que la graisse de coco soit le choix le plus judicieux. La graisse de coco a le taux le plus élevé de TCM (« triglycérides à chaîne moyenne »), des acides gras que nous pouvons particulièrement bien assimiler. En 2004, la revue Neurobiology of Aging publiait une étude qui montrait une amélioration chez des patients atteints d’Alzheimer à qui on avait donné des MCT issus d’huile de coco. Le cas le plus connu est celui du mari du Dr. Mary Newport, qui, après 5 jours de prise d’huile de coco, présentait déjà des progrès significatifs. En 5 mois, il était à nouveau capable de lire et ses tremblements avaient disparu. Selon Newport, un peu plus de deux cuillères à soupe d’huile de coco par jour (= 20 gr de TCM) est suffisant pour prévenir ou traiter des maladies dégénératives. Préférez une huile ou graisse de noix de coco pressée à froid.

Yves Patte

Source principale: European Journal of Internal Medicine , 2011, 22 (2).

Dans le cadre du projet EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition) des chercheurs européens ont étudié sur une vaste population la relation entre la consommation de fruits et légumes et le risque de mortalité. Résultats : manger plus de 550 g de fruits et légumes par jour est associé à une mortalité réduite de 10 %, ce qui correspond à un risque de décès reculé de 1,12 an par rapport à moins de 250 g par jour. L’écart est encore plus significatif dans le cas des maladies cardiovasculaires, pour lesquelles un régime riche en fruits et légumes réduit le risque de décès de 15 %. Etudiée séparément, la consommation de fruits n’a pas montré d’impact sur la mortalité. En revanche, la consommation de légumes seuls a un effet retardateur de décès, surtout sous forme de crudités : une forte consommation de légumes crus réduit le risque de mortalité, toutes causes confondues, de 16 % ! (American Journal of Epidemiology).

Diabète & petit déjeuner

Prendre un petit déjeuner consistant, riche en protéines et en graisses, permet aux diabétiques de mieux contrôler leur faim et leur niveau de glucose sanguin. C’est le résultat d’une étude israélienne présentée au congrès de l’European Association for the Study of Diabetes à Barcelone. Pour Hadas Rabinovitz, le principal auteur de ces travaux, le p’tit déj’ « à l’anglaise » peut supprimer l’action de la ghréline, l’ « hormone de la faim » fabriquée par l’estomac et qui stimule l’appétit. Les protéines matinales peuvent aussi aider à contrôler la glycémie, car les aliments riches en protéines (œufs, poissons, charcuteries, yaourts…) ont un index glycémique réduit. A l’inverse, les céréales, le pain et la confiture augmentent rapidement la concentration de glucose dans le sang.

Seins & cacahuète

Selon des chercheurs de l’University School of Medicine (USA), le beurre de cacahuète est bon pour la poitrine féminine. Leur étude, publiée dans la revue Breast Cancer Research and Treatment, révèle que les filles qui mangent régulièrement de cette pâte à tartiner diminuent de 39% le risque de développer des maladies bénignes du sein avant 30 ans. Ce bénéfice n’est pas négligeable puisque certaines de ces anomalies peuvent se transformer, avec l’âge, en tumeurs cancéreuses.

Mastication & appétit

On le savait, mais une nouvelle étude vient de le confirmer : mieux vaut mâcher longuement ses aliments que les engloutir précipitamment ! Pour cette recherche, des hommes en bonne santé ont mangé une pizza. Un groupe devait mastiquer chaque portion 15 fois, un autre 40 fois avant d’avaler. Dans le deuxième groupe, le pic glycémique est arrivé plus lentement et la sensation de faim a mis plus longtemps à revenir. (Source : LaNutrition.fr)

Autisme & tryptophane

Selon des chercheurs britanniques, dont l’étude a été publiée dans la revue Archives of General Psychiatry, l’autisme serait un trouble organique dont les bases biologiques se situeraient dans un dysfonctionnement de la sécrétion de sérotonine. Leur hypothèse est étayée par le constat que les enfants autistes ont un taux sanguin de tryptophane (acide aminé précurseur de la sérotonine) plus faible et qu’une réduction de tryptophane alimentaire (viande, riz complet, produits laitiers…) chez des adultes autistes conduit à une aggravation des troubles. Soumis à des tests de reconnaissances d’émotions faciales, les patients carencés n’ont pas eu la même activité cérébrale que le groupe d’autistes ayant ingéré une boisson contenant du tryptophane.

La diététique classique doit décidément revoir sa copie : non seulement les fruits frais peuvent convenir aux diabétiques, mais ils protègent de la maladie ! En compilant les données fournies par trois études portant au total sur 187 383 personnes, des chercheurs ont trouvé une association significative entre la consommation de certains fruits, même très sucrés, et une diminution du risque de développer un diabète de type 2. Les myrtilles arrivent en tête, suivies dans l’ordre par le raisin, les pommes, les poires, les bananes et le pamplemousse. En revanche, les gros buveurs de jus de fruit industriels (dont l’ index glycémique est beaucoup plus élevé que les fruits frais entiers)) sont exposés à un risque accru. (British Medical Journal)

Malbouffe & dépression

Une alimentation riche en produits tels que hotdogs, pizzas hamburgers ou viennoiseries serait liée au risque de dépression, selon une étude publiée dans la revue Public Health Nutrition. Amudena Sanchez-Villegas et ses collègues de l’Université de Las Palmas de Gran Canaria (Espagne) ont analysé les données concernant 8 964 personnes qui n’avaient jamais reçu un diagnostic de dépression au début de l’étude. Bilan à la fin de celle-ci : les consommateurs de malbouffe ont un risque de dépression accru de 51 % comparativement à ceux qui en consomment le moins. Ces résultats concordent avec ceux d’une précédente étude montrant que la consommation d’acides gras trans (graisses végétales industrielles) peut doubler le risque dépressif.

Poisson & polyarthrite

En Suède, 32 000 femmes ont été suivies pendant 7 ans. Leur consommation de poisson a été relevée grâce à des questionnaires et les chercheurs ont utilisé les registres nationaux pour identifier les nouveaux cas de polyarthrite rhumatoïde. Résultats : les femmes qui mangeaient au moins une portion par semaine de poisson gras (saumon, hareng, truite, maquereau…) avaient un risque réduit de 52 % de développer la maladie par rapport à celles qui n’en mangeaient jamais.
(Annals of the Rheumatic Diseases)

Sodas & agressivité

Chez les adolescents, il avait déjà été prouvé que la consommation de boissons gazeuses sucrées était associée à des comportements agressifs, de la dépression et des pensées suicidaires. Mais qu’en est-il chez les jeunes enfants ? Une nouvelle étude parue dans le Journal of Pediatrics montre aussi l’existence de problèmes comportementaux chez ceux qui boivent beaucoup de sodas. Par rapport aux enfants qui n’en boivent jamais, ceux qui en consomment au moins quatre fois par jour sont deux fois plus susceptibles de détruire des objets d’autrui ou de se battre avec leurs petits camarades.

Intestins & polyphénols

Présents dans des aliments comme les fruits, les légumes, le thé, le café, le vin ou le chocolat, les polyphénols n’ont pas seulement des vertus anticancer, antioxydantes et neuroprotectrices : selon des chercheurs espagnols, ces substances ont aussi pour effet de modifier favorablement la composition de la flore intestinale. Par exemple, le thé vert inhibe la virulence de la bactérie Helicobecter pilori, le vin rouge augmente le nombre de bonnes bactéries d’autres genres (Enterococcus, Prevotella, Bactéroides…) et la quantité de bifidobactéries s’élève suite à la consommation de myrtilles sauvages. Ces modifications du microbiote ont des conséquences positives sur l’immunité, et donc sur la santé globale. (Journal of Nutritional Biochemistry)

Publiée dans l’Américan Journal of Nutrition, une étude vient de montrer que les aliments à fort index glycémique (IG) activent les mêmes circuits neuronaux que ceux impliqués dans la dépendance aux drogues. Les chercheurs de l’hôpital pour enfants de Boston ont invité des hommes obèses à venir boire deux milkshakes présentant le même nombre de calories, le même goût et la même teneur en sucre. Mais le premier contenait des glucides avec un IG élevé et le second des glucides à faible IG. Résultat : après une forte hausse de taux de sucre dans le sang, le premier milkshake entraînait une chute brutale de ce taux quatre heures après son ingestion, et une sensation de faim excessive stimulant les zones cérébrales de l’addiction. Une preuve de plus que les aliments très glycémiants (sucre raffiné, pain blanc, pâtes, etc.) peuvent rendre gros, mais aussi accros.
.Lennerz BS, Alsop DC, Holsen LM, Stern E, Rojas R, Ebbeling CB, Goldstein JM, Ludwig DS.Effects of dietary glycemic index on brain regions related to reward and craving in men. Am J Clin Nutr. 2013 Jun 26.

Thé vert & dépression

La dépression se caractérise notamment par une perte d’intérêt pour les activités du quotidien, l’anhédonie, laquelle signale un problème dans l’apprentissage de la récompense. Pour les besoins d’une étude publiée dans le Nutrition Journal, les participants ont effectué un test où ils étaient rémunérés en cas de bon résultat : ceux qui avaient consommé du thé vert se sont montrés plus performants que le groupe placebo. Leurs symptômes dépressifs se sont également améliorés.

Seins & poisson gras

Des chercheurs chinois ont passé en revue 26 études réalisées aux Etats-Unis, en Europe et en Asie, et portant sur 800 000 femmes et environ 20 000 cas de cancer du sein . D’après leur analyse, publiée dans le British Medical Journal, la consommation d’une à deux portions de poissons gras (saumon, thon, sardine.. .) par semaine est associée à une réduction de 14 % du risque de cancer du sein. L’effet protecteur est plus marqué en Asie, probablement parce que la consommation de poisson y est supérieure à celle des pays occidentaux.

Autisme & gluten

Les enfants autistes souffrent souvent de troubles gastro-intestinaux, d’où l’idée très logique d’une possible association entre cette maladie et une sensibilité au gluten. Ce que l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments a pourtant réfuté en 2009 dans un rapport particulièrement critique envers les régimes sans caséine et sans gluten. Or, des chercheurs américains viennent de publier dans la revue PlosOne les résultats d’une étude montrant que les enfants autistes ont des niveaux significativement plus élevés d’anticorps dirigés contre la gliadine, une des protéines du gluten.

Café & suicide

Indice supplémentaire que la caféine est un bon antidépresseur, elle réduirait de moitié les passages à l’acte suicidaire ! En analysant les données de plusieurs études, des chercheurs de l’Ecole de Santé Publique de Harvard ont en effet découvert que les personnes consommant entre deux et trois tasses de café par jour ont un risque de suicide réduit de 45 % par rapport à ceux qui boivent moins d’une tasse par semaine. Pour les gros buveurs de café (4 tasses par jour), ce chiffre monte à 53 %.

Une déferlante ! Depuis quelques semaines, les Français sont la cible d’une grande campagne promotionnelle en faveur de la consommation de produits céréaliers, de pommes de terre et de légumes secs. D’où vient ce matraquage publicitaire ? Quels sont ses motifs et ses bases scientifiques ? Le journaliste Thierry Souccar a mené l’enquête et a publié un long article intitulé « La vérité sur les féculents » sur le site LaNutrition.fr. Il y démontre que l’affirmation selon laquelle les féculents ne font pas grossir et qu’ils sont aussi importants que les fruits et légumes n’a absolument aucun fondement. Tout ce barnum médiatique est orchestré par le médecin instigateur de l’enquête Nutrinet-Santé, lequel ne mentionne aucune référence d’études pour étayer sa propagande pro-féculents.
http ://www.lanutrition.fr/bien-comprendre/le-potentiel-sante-des-aliments/index-et-charge-glycemiques/la-verite-sur-les-feculents.html

Le persil, tueur de tumeurs !

Pour expliquer les bienfaits du régime méditerranéen, des chercheurs de l’Université de l’Ohio se sont penchés sur une molécule particulièrement présente dans ce type d’alimentation : l’apigénine. Et ils ont observé que cette substance de la famille des flavones, qu’on retrouve en abondance dans le persil, le céleri, la camomille et de nombreux fruits et légumes, avait la propriété de « débloquer » l’apoptose des cellules cancéreuses. Grâce à l’apigénine, elles redeviennent mortelles !

L’huile de poisson est aussi antistress

Des chercheurs américains ont cherché à savoir si les oméga-3 pouvaient aussi atténuer les effets du stress sur le système cardiovasculaire. Les participants à l’étude ont dû réaliser des calculs le plus rapidement possible et les chercheurs ont mesuré plusieurs paramètres biologiques. Ils ont ainsi observé que les personnes qui avaient été supplémentées en huile de poisson étaient moins sujettes aux effets du stress mental sur le rythme cardiaque.

Les probiotiques influencent le cerveau

Publiée dans le revue Gastroenterology, une petite étude portant sur 36 femmes en bonne santé a montré que la consommation biquotidienne de yaourt fermenté modifiait l’activité cérébrale dans les zones impliquées dans le traitement des émotions et sensations . Bien que le mécanisme d’action des bactéries sur le cerveau ne soit pas élucidé et qu’on ne sache pas encore si cet effet est bénéfique ou non, ce type de recherche ouvre la voie au traitement des troubles psychiques par une alimentation probiotique.

Le régime pauvre en sel sur la sellette

Manger trop salé, ce n’est pas bon pour la santé. Mais consommer trop peu de sodium pourrait également être dangereux. C’est en tout cas ce que suggère un rapport d’experts américains mandatés par les Centers for Disease Control and Prevention. Selon ces spécialistes, consommer moins de 2300 mg de sel par jour ne réduit pas pas le risque cardiovasculaire dans la population générale et un régime trop strict serait nocif pour certains sous-groupes, en particulier chez les sujets ayant une insuffisance cardiaque.

A l’Institut international du cœur et des vaisseaux de Palm Springs (Californie), le Dr Steven Gundry et ses collaborateurs ont examiné l’effet d’une supplémentation (huile de poisson, polyphénols ) et d’un régime de type chasseur-cueilleur sur l’endothélium vasculaire, c’est-à-dire la couche de cellules qui tapissent tous les vaisseaux sanguins et qui jouent un rôle clé dans le diabète, l’obésité et l’hypertension. Au début de l’étude, 72 % des participants avaient des signes de dysfonction endothéliale. Après six mois de ce régime pauvre en lectines (céréales, légumes secs, pommes de terre…) et riche en légumes verts, coquillages et protéines animales, seuls 20 % présentaient encore de tels signes. L’étude a cependant mis en évidence le rôle majeur des polyphénols. Les volontaires dont la santé vasculaire s’était améliorée et qui ont arrêté ces antioxydants extraits du pin et du raisin ont en effet rechuté. (Source : LaNutrition.fr)

Emotion & surpoids

Publiés dans l’American Journal of Clinical Nutrition, les données extraites de l’étude française Nutrinet-Santé confirment le poids des émotions sur… le surpoids, surtout chez les femmes. Les résultats montrent en effet que 52 % des femmes et 20 % des hommes ont tendance à manger davantage sous le coup de l’émotion, et que ce surcroît de nourriture les fait grossir. L’impact pondéral de « l’émotionalité alimentaire » est particulièrement fort chez celles qui n’ont jamais fait de régime amaigrissant.

Carotte & prostate

Contre le cancer de la prostate, mangez des carottes ! Publiée dans la revue Nucléic Acids research, une étude vient en effet de montrer que l’acide rétinoïque, un composant de la vitamine A très présente dans la carotte, rendait le cancer de la prostate plus vulnérable . « Nous avons découvert que grâce à l’acide rétinoïque, nous pouvions remettre en état des gènes touchés par cette maladie », a déclaré le Pr Norman Maitland, auteur de l’étude.

Aspartame & prise de poids

Les rats qui reçoivent une alimentation comprenant de l’aspartame ou de la saccharine grossissent plus que les rats nourris avec du yaourt sucré et ce, malgré le fait qu’ils avalent la même quantité de calories. C’est le résultat étonnant d’une récente étude brésilienne, pour lequel les chercheurs n’ont aucune explication. Au départ, les scientifiques pensaient que les édulcorants de synthèse influaient seulement sur la sensation de faim, et entraînaient les gens à consommer plus de calories. Mais cette étude réfute cette hypothèse et semble indiquer que le sucre artificiel perturbe bel et bien le métabolisme.

Enfants & choix alimentaire

Des chercheurs américains ont voulu savoir si le fait de prévoir son repas plutôt que de le choisir en dernière minute pouvait conduire des jeunes à faire des repas plus équilibrés. Les résultats montrent que lorsque les élèves peuvent commander à l’avance, 29 % sélectionnent le menu le plus sain, contre seulement 15 % quand ils font la queue à la cafétéria. Les enfants sont donc plus raisonnables quand ils ne sont pas tenaillés par la faim et qu’ils ne sont pas influencés par les odeurs de la cantine et la vue des plats.

Notre besoin en graisse est même peut-être ce qui nous distingue le plus de nos cousins primates. Les recherches en biologie évolutionniste ont montré que de nombreux traits nous distinguant de ces autres primates (gorilles, chimpanzés, etc.) sont liés à notre alimentation. Si l’on s’intéresse à la taille de nos cerveaux, on remarque que nous avons un haut degré d’ « encéphalisation », c’est-à-dire que la taille de notre cerveau est importante par rapport au reste du corps. Les primates ont en moyenne un cerveau 3 fois plus volumineux que les autres mammifères (proportionnellement au reste du corps). Mais le cerveau humain est encore 2,5 à 3 fois plus volumineux que celui des autres primates. Le métabolisme cérébral représente, chez nous, 20 à 25 % de notre métabolisme de base, alors qu’il ne représente que 8 à 10 % du métabolisme de base des autres primates et 3 à 5 % de celui des autres mammifères.
La demande en énergie de notre cerveau et des tissus nerveux est jusqu’à 16 fois plus élevée que celle de nos muscles ! En comparaison avec les autres primates et mammifères, nous allouons donc beaucoup plus d’énergie à notre cerveau.

Notre cerveau veut du gras

Pour répondre à une telle demande, nous avons besoin d’une alimentation plus dense en énergie. Et c’est là que le gras nous est particulièrement utile. On estime que les sociétés de chasseurs-cueilleurs qui perdurent encore actuellement tirent entre 30 et 60 % de leur énergie dans les graisses. Les chimpanzés sont à 6 % ; les gorilles à moins de 3 %. C’est pourquoi leur alimentation se compose à 80 % de feuilles et d’écorces. On voit donc qu’il y a un lien très clair entre trois éléments : 1) la taille du cerveau par rapport au reste du corps , 2) la consommation de gras et d’aliments riches en énergie et 3) la consommation de produits d’origine animale. L’être humain est à la fois celui qui a le plus gros cerveau par rapport au reste de son corps et celui qui a l’alimentation la plus riche. Il y a 4 millions d’années, Homo Afarensis avait un cerveau d’un volume de 438 cm3. Celui d’Homo Habilis (2.000.000-1.700.000 ans) était de 612 cm3, Homo Erectus, plus ou moins 900 cm3. Homo Sapiens a, lui, un cerveau d’un volume de 1350 cm3. C’est plus de 3 fois le volume de celui de son ancêtre Homo Afarensis !
Cela signifie qu’en terme d’évolution, l’accroissement de notre cerveau a dû aller de pair avec une évolution de notre alimentation, vers quelque chose de plus riche, incluant viande et fruits plus caloriques. Notre physiologie témoigne d’ailleurs de cette évolution : en comparaison avec les chimpanzés et les gorilles, les êtres humains ont un volume intestinal plus réduit, un colon plus petit, mais un intestin grêle plus grand. A bien des égards, le système intestinal humain est plus proche de celui des carnivores et reflète une adaptation vers de la nourriture facilement digérable, riche en énergie et en gras.

Changement climatique

Ce changement au niveau alimentaire est probablement dû à une modification de notre environnement de vie. Il y a entre 2.000.000 et 1.800.000 ans, le climat s’est fait plus sec, provoquant un déclin des parties boisées. Dans ce type d’environnement, les herbivores étaient 3 fois plus nombreux que dans la forêt dense que nous avions connue auparavant, alors que les plantes comestibles par l’Homme se faisaient, au contraire, moins nombreuses. Notre alimentation est alors devenue plus riche en produits d’origine animale et moins riche en végétaux.
C’est surtout Homo Erectus qui est l’acteur de cette évolution, avec ses techniques de chasse et de cueillette plus élaborées. C’est aussi le premier – selon les preuves qu’on a – à ramener des carcasses de bêtes tuées dans un campement et de les partager avec les autres. Si Homo Erectus tue des bêtes et les ramène au campement pour nourrir tout le monde, c’est aussi parce que d’un point de vue génétique, son corps est maintenant capable de tirer le meilleur parti de la viande et de ses graisses. C’est au niveau des « lipoprotéines » (des complexes de protéines et lipides qui transportent les lipides dans l’organisme, comme les triglycérides ou le cholestérol) que beaucoup de choses se jouent. Une modification, au fil de l’évolution, au niveau de l’ « apolipoprotéine E », une des protéines constitutives des lipoprotéines, a permis à nos ancêtres d’exploiter davantage l’énergie d’aliments gras d’origine animale. Cette apolipoprotéine joue effectivement un rôle critique dans la régulation de l’apport en cholestérol dans le corps.

Bébé surtout

Les acides gras essentiels sont nécessaires à l’évolution de notre cerveau, en particulier la DHA (acide doxosahexaenoïque) et l’AA (acide arachidonique). Loren Cordain a montré que les plantes sauvages présentes en Afrique de l’Est, d’où nous venons, sont pauvres en DHA et AA, alors que les ruminants s’y trouvant en sont plutôt riches (selon la partie du corps, entre 152 et 533 mg de DHA, et entre 10 et 861 mg de AA pour 100 gr., alors que les plantes n’en contiennent pratiquement pas : moins d’1 mg.) Ce qui est intéressant, c’est que notre développement mime notre évolution : nous avons le plus besoin d’acides gras dans l’enfance, lorsque notre rapport cerveau/poids de corps est le plus élevé et que le développement de notre cerveau est le plus rapide. Alors que notre cerveau représente 20 à 25 % de notre métabolisme de base, cela monte jusqu’à 87 % chez le nouveau-né, 60 % pour les enfants de moins de 10 kg. Du coup, le nouveau-né humain a le taux de masse grasse le plus élevé de tous les mammifères, avec 15 à 16 %. Taux qui monte jusqu’à 25 % durant la première année.
Tout comme un apport plus grand en gras a coïncidé avec un développement de notre cerveau (Homo Erectus), le moment où on a le plus de masse grasse coïncide avec le moment où notre cerveau en a le plus besoin…

Yves Patte